Blogguppgift D - The Elements of Journalism

För tjugo år sedan fanns det inga bloggar. Idag är bloggarna i princip oräkneliga. Det startas hundratusentals nya bloggar varje dag. Bloggarnas roll har växt i takt med att antalet ökat. Alla har idag möjlighet att skaffa sig en blogg och därmed tangera medievärlden genom att enkelt kunna publicera både text, video och ljud.

En del av problematiken med bloggar och sociala medier är att de delvis växt in i traditionella medier. Nuförtiden finns det exempel på både TV-kanaler, radiostationer och tidningar som integrerat sig med exempelvis Facebook och Twitter. Samtidigt används dessa sociala medium av miljontals människor iklädda sina privata roller. Interaktionen mellan medier och dess konsumenter har förstärkts och många gränser som förut fanns har suddats ut.

Även det som granskas i media finns på samma plattformar (sociala medier) som de som ska granska (de journalistiska organen). Polisen, kungahuset och politiska partier är bara några exempel på ”organisationer” som har egna Facebooksidor. Journalistiskt material och propagandamaterial kan alltså samlas under samma tak, något som var mer eller mindre otänkbart innan teknikutvecklingen satte fart.

I och med att det blivit möjligt för vem som helst att publicera något som i princip kan nå hela världen har integritetsskyddet minskat. Det är enklare att publicera och därmed svårare att kontrollera publikationer innan de når ut till världen – och när något väl nått ut går det inte riktigt att dra tillbaka. Dessutom har linjerna för rättssäkerhet blivit svagare – förutom att lagstiftningen i sig inte helt hängt med i den tekniska utvecklingen, är det ibland svårt att tolka hur övergrepp i sociala medier passar in under gällande lagstiftning.

Förutom att man som privatperson naturligtvis kan förmedla material av privat karaktär, är det möjligt att även publicera journalistiska verk. Det har blivit svårare att definiera vem som kan kallas journalist och vad som egentligen är journalistik. Samtidigt har en mängd nya möjligheter öppnats – vem som helst kan granska samhället och sprida detta till resten av världen.

I boken The Elements of Journalism skriver Bill Kovach och Tom Rosenstiel om ett antal element, grundprinciper, som (enligt dem) utgör stommen för journalistik. Kovach och Rosenstiel tycker att dessa element är "fundamental and enduring", det vill säga fundamentala (grundläggande) och bestående. Men hur väl stämmer elementen överens med dagens förändrande medieklimat?

Det första elementet är ”Journalism's first obligation is to the truth.”. Här blir det på ett sätt lite komplext. Journalistikens vida spridning har ökat möjligheterna att förmedla osanna uppgifter – i och med att ”vem som helst” kan publicera journalistiskt material på Internet är det numera lättare att med illvilligt uppsåt medvetet sprida falskheter. Samtidigt har Internet ökat möjligheterna för ”vem som helst” att kontrollera allt möjligt – spridningen leder till fler informationsmottagare och därmed fler granskade ögon, som i och med Internet har en nästintill oändlig ”uppslagsbok”/informationskälla att tillgå. Det är lätt att sprida falsk information via Internet, men det är också lätt att via Internet kontrollera hur väl viss information stämmer överens med verkligheten. Därmed kan man som konsument idag nästan bidra till att uppfylla journalistikens tredje element, ”Its essence is a discipline of verification.”

Som skrivet ovan finns dock både de som granskar och de som granskas idag på samma plattformar. Det försvårar för det fjärde elementet att uppfyllas: ”Its practitioners must maintain an independence from those they cover.”. Däremot har utvecklingen av teknik och Internet underlättat för element nummer fem: ”It must provide a forum for public criticism and compromise.”.

När det gäller just ordet ”comprehensive” (omfattande, heltäckande, innehålsrik) i det åttonde elementet ”It must keep the news comprehensive and proportional.” bidrar onekligen dagens teknik till att elementet uppfylls.

The Elements of Journalism behandlar dock inte bara journalistens roll i journalistiken utan alltså även konsumentens: ”Citizens have rights, but also responsibilities when it comes to news.”. Det är viktigt att komma ihåg att journalistik inte är en enfilig väg, utan snarare ett nätverk av kommunikation.